常用的吸附劑有以碳質(zhì)為原料的各種活性碳吸附劑和金屬、非金屬氧化物類吸附劑（如硅膠、氧化鋁、分子篩、天然黏土等）。衡量吸附劑的主要指標有：對不同氣體雜質(zhì)的吸附容量、磨耗率、松裝堆積密度、比表面積、抗壓碎強度等，吸附劑的良好吸附性能是由于它具有密集的細孔構造。
　　吸附劑物理性能之孔容（VP）
　　吸附劑中微孔的容積稱為孔容，通常以單位質(zhì)量吸附劑中吸附劑微孔的容積來表示（cm³/g），孔容是吸附劑的有效體積，它是用飽和吸附量推算出來的值，也就是吸附劑能容納吸附質(zhì)的體積，所以孔容以大為好。吸附劑的孔體積不一定等于孔容，吸附劑中的微孔才有吸附作用，所以孔容中不包括粗孔。面孔體積中包括了所有孔的體積，一般要比孔容大。
　　吸附劑物理性能之比表面積
　　比表面積即單位質(zhì)量吸附劑所具有的表面積，常用單位是m²/g，吸附劑表面積每克有數(shù)百至千余平方米，吸附劑的表面積主要是微孔孔壁的表面，吸附劑外表面是很小的。
　　吸附劑物理性能之孔徑與孔徑分布
　　在吸附劑內(nèi)，孔的形狀極不規(guī)則，孔隙大小也各不相同。直徑在0.1~10nm的孔稱為細孔。直徑在幾十納米以上的孔稱為粗孔。細孔越多，則孔容越大，比表面也大，有利于吸附質(zhì)的吸附。粗孔的作用是提供吸附質(zhì)分子進入吸附劑的通路。粗孔和細孔的關系就像大街和小巷一樣。外來分子通過粗孔才能迅速到達吸附劑的深處。所以粗孔也應占有適當?shù)谋壤?。活性炭和硅膠之類的吸附劑中粗孔和細孔是在制造過程中形成的。
　　沸石分子篩在合成時形成直徑為數(shù)微米的晶體，其中只有均勻的細孔，成型時才形成晶體與晶體之間的粗孔。孔徑分布是表示孔徑大小與之對應的孔體積的關系。由此來表征吸附劑的孔特性。